Зерно, особенно с плотными оболочками (просо, овес), предварительно обрушивают, Так как клетчатка в организме зверей не переваривается, то в зерне должны быть разрушены и оболочки клеток. Для этого прибегают к тонкому помолу зерна, а также к его измельчению и варке (можно измельчать и уже проваренное зерно), причем переваримость питательных веществ при варке зерна повышается.
Установлено, что при измельчении зерна при диаметре частиц до 3 мм звери усваивают углеводы пшеницы на 45 %, ячменя — на 50, овса — на 47, кукурузы на 37 %. При тонком помоле (диаметр 1 мм и меньше) переваримость углеводов овса и ячменя соответственно составляет 54 и 57 %, а у пшеницы и кукурузы она почти не изменяется. Запаривание зерна увеличивает переваримость углеводов пшеницы до 75 %, ячменя до 68, овса до 62, кукурузы до 69 % (при тонком помоле), то есть переваримость углеводов из запаренного зерна грубого измельчения выше, чем из незапареиного, хотя бы и тонкого измельчения.
Для улучшения переваримости зерна и его обеззараживания стали применять экструдирование. При этом методе до 60 % крахмала переходит в декстрины и до 10 % в сахар, вследствие чего повышается усвояемость углеводов.
Зерновые корма могут составлять у норок от 15 до 30 % питательности рационов, а дача их серебристочерным лисицам и песцам может быть доведена до 40 %.
Используют в звероводстве и зерно бобовых, в котором по сравнению со злаковыми культурами больше полноценного белка, но меньше жира (за исключением сои) и углеводов.