Под чешуйчатым слоем лежит корковый, представляющий трубку из соединенных между собой веретеновидных клеток. Когда корковый слой составляет основную часть волоса, последний отличается повышенной прочностью на разрыв и излом. Если же корковый слой тонкий — волос легко ломается.
Сердцевинный (мозговой) слой занимает центральную часть стержня волоса. Он состоит из рыхлой пористой ткани с находящимися в ней пузырьками воздуха и играет основную роль в теплоизоляции. Сердцевинный слой распределяется по длине волоса неравномерно. На верхушке и у основания, то есть там, где волосы наиболее часто подвергаются изгибам, этот слой отсутствует, а его место занимает более прочный корковый.
В сердцевинном, а иногда и в корковом слоях располагаются пигментные клетки. Пигмент может быть желтым и черным. От его количества, формы зерен и их концентрации зависит окраска волосяного покрова зверей.
Образование клеток волоса происходит в луковицах, погруженных в волосяной мешочек кожи, с которой они связаны через вырост — волосяной сосочек. По окончании роста волоса ороговевшая часть луковицы отделяется от живых клеток, примыкающих к сосочку, волосяной мешочек сокращается и волос приподнимается в верхние слои кожи. Глубина волос в коже непостоянна: в период роста они лежат ниже, чем при полной зрелости шкурки. Так, в сентябре средняя глубина залегания луковиц в коже норок составляет 1370 мкм; в ноябре же, когда рост большинства волос заканчивается, — 663 мкм; у нутрий соответственно 800850 и 350400 мкм.
Корни кроющих волос всегда расположены глубже, чем пуховых. У всех пушных зверей, разводимых в клетках, волосы расположены пучками: волосяные мешочки остевого и несколько пуховых волос или только последних открываются в общее углубление кожи, в результате чего стержни их выходят из одного общего отверстия кожного покрова. Пучки волос образуют группы, располагающиеся обычно вокруг направляющего волоса.
Волос является производным кожи, которая состоит из нескольких слоев. Верхний слой — эпидермис, или надкожица, на участках тела, покрытых волосяным покровом, относительно очень тонок. Чем гуще волосяной покров, тем тоньше слой эпидермиса, причем летом он более развит, чем зимой. На открытых участках кожи клетки эпидермиса непрерывно размножаются, происходит их постоянная смена (слущивание). Под волосяным покровом эпидермис нормально сменяется только периодически, во время линьки волосяного покрова. Появление перхоти (ороговевших клеток эпидермиса) в необычное время свидетельствует о нарушении функций кожи.
Под надкожицей расположен основной слой кожи — дерма. Ее развитие определяет прочность кожи, а следовательно, и всей шкурки. Основная масса дермы (до 9699 %) состоит из коллагеновых волокон, очень прочных на разрыв. Последние располагаются в различных направлениях, но большая их часть тянется от головы к хвосту, в результате чего шкурка характеризуется большой прочностью на разрыв в поперечном направлении. Это особенно хорошо заметно при наличии небольших отверстий: если потянуть кожу, они начинают прежде всего "расползаться" вдоль, а не поперек шкурки. При температуре выше 35—40 °С структура коллагеновых волокон изменяется, в результате чего шкурка становится ломкой и непригодной для выделки.
Меньшую часть массы дермы составляют эластиновые волокна. Ими обусловливается эластичность шкурки и ее сжимаемость во влажном состоянии. При высыхании эти свойства утрачиваются, но если сухую невыделанную шкурку увлажнить, ее вновь можно растянуть.
Под дермой располагается жировой слой, развитие которого зависит прежде всего от упитанности животного. Самый глубокий слой — мускульный, представляющий собой на большей части шкурки тонкую, почти прозрачную пленку.
На состояние волосяного покрова и кожи оказывают влияние выделения сальных желез, располагающихся в дерме. Их выводные протоки открываются в верхней части волосяных мешочков. Смазанные этими выделениями волосы становятся более стойкими к механическим воздействиям, в частности к попадающей на опушение воде, и приобретают характерный блеск. Деятельность сальных желез обеспечивает лучшее состояние кожи.