Для шиншилл нормы кормления еще не разработаны. В Научноисследовательском институте охоты и звероводства Центросоюза были проведены работы, результаты которых свидетельствуют о том, что переваримость рациона в значительной степени определяется содержанием в нем клетчатки.
Если в сухом веществе рациона клетчатки содержится более 20 %, то переваримость всех питательных веществ ухудшается. При введении зеленой травы переваримость их улучшается, но давать траву целесообразнее в смеси с сеном, что еще более благоприятствует усвоению кормов рациона.
Рекомендованы следующие рационы для шиншилл (Павлов и др.), г на одного взрослого зверя: сено — 1540, трава (летом) —40, морковь (зимой) — 4—6, овсяная крупа — 2, ячневая крупа — 2, пшеничная крупа, — 1, семя подсолнечника — 1, сухари — 2, молоко —20 (зимой), 10 (летом). В связи с большей потребностью лактирующих самок в питательных веществах им в ежедневный рацион добавляют 6—9 г овсяных хлопьев и 5—7 г молока. В рацион также вводят витаминные препараты: витамина А 125 ME, В! и В2 23 мг, В6 40 мг, В12 1618 мкг, С — 5 г на 1 кг корма, Е — 3—9 мг на голову. Летом эти дозы могут быть сокращены вдвое. В качестве минеральной подкормки кладут в клетку кусочки мела и соли.
Э. Д. Баранцева предлагает следующее соотношение питательных веществ в летних и зимних рационах (% от сухого вещества) : сырой протеин — 14—17, переваримый — 11—13, сырой жир — 5—6, сырая клетчатка' 18—21, сырая зола 68, БЭВ 5057. Летом структура рационов должна быть следующей (% от валовой энергии): трава — 30—35, сено 2530, концентраты 3035, корма животного происхождения 710, корнеплоды 12.
Общая питательность рациона составляет 6570 ккал в апрелемае, 7585 ккал в январефеврале на одно животное, или 130170 ккал на 1 кг живой массы. Учитывая различную переваримость кормов, индивидуальную потребность зверей, а также неизбежные при их кормлении остатки, дневной рацион шиншиллы должен содержать 90115 ккал. Взрослой шиншилле в день требуется 2,33,2 г белка на 100 ккал корма.
Потребность в питательных веществах беременных и лактирующих самок еще точно не установлена. В эти периоды корм дают вволю.
Щенкам количество корма постепенно увеличивают с 2месячного возраста, доводя к 4 месяцам до нормы.
Установлено (Павлов и др.), что шиншилла охотно поедает гранулированный корм, в состав которого входит, %: мука сенная (люцерна) 63, овсяная 15, пшеничная 12, ячменная 8, молоко сухое 1,5, костная мука 0,5. В этом случае рекомендуется следующий суточный рацион, г на одного взрослого зверя: сено 1530, трава (летом) до 40, морковь (зимой) 46, гранулированный корм 20—25, семя подсолнечника 1,5. Большое количество гранул и семян подсолнечника давать не следует во избежание ожирения.