Первый помет у соболей и нутрий обычно малочисленнее, чем последующие. У норок же, лисиц и песцов плодовитость в первый год использования и в последующие годы в среднем одинакова. Наблюдаемый в хозяйствах небольшой выход молодняка от молодых самок объясняется тем, что они еще не прошли отбора и среди них встречаются малоплодные самки. За счет выбраковки таких зверей повышаются средние показатели самок более старшего возраста.
Решая вопрос о воспроизводительной способности самок, необходимо учитывать и качество самцов. Оплодотворяющая способность некоторых самцов бывает пониженной, в результате чего все или большинство покрытых ими самок остаются пустыми. Самки, покрытые такими самцами, не могут быть намечены к выбраковке за недостатки размножения.
От самца могут зависеть и размеры пометов. Анализ плодовитости самок, покрытых разными самцами, показывает на значительные вариации этого показателя. По данным калининградских совхозов, этот показатель передается по наследству: сыновья тех самцов, от которых самки давали большие пометы, также обладали повышенной оплодотворяющей способностью. Достаточно привести такие данные: от сыновей самцов, у которых средняя плодовитость покрытых ими самок составляла до 4,9 щенка, самки в среднем дали по 4,01 щенка. А от сыновей самцов, от которых средний размер помета был более 7 щенков, в среднем помете было получено по 6,13 щенка.
Влияние самца на повышение плодовитости покрываемых им самок известно у многих животных; оно может быть объяснено рождением однояйцовых близнецов в результате развития из того же количества яйцеклеток большего количества эмбрионов.
Помимо учета влияния самцов на воспроизводительную способность самок, определяют и их половую активность. В хозяйствах могут быть самцы, которые не покрывают всех или часть закрепленных за ними самок, а также самцы, спаривающиеся со значительно большим числом самок, чем это было запланировано. Но количество самок, покрытых самцом, может зависеть от плана его использования. Поэтому причины проявления малой активности самцов должны быть отмечены в зоотехнических документах, чтобы правильно оценить зверя.